これまで「感謝」と「脳科学」について紹介してきましたが、私たちの会社VIE でも、感謝とビジネスをつなげて、挑戦してみたいことがあります。
感謝にはたくさんのメリットがある一方で、前回も紹介したように、難しさもあります。その難しさの部分を脳でトレーニングして克服できたら、面白いと思いませんか？
今回は、感謝とニューロテクノロジーについて深掘りしていきます。
前回のコラムはこちらです。
感謝を通して人は変われる！感謝がもたらす良い効果
感謝に関わる脳の研究は、ここ数十年でかなり蓄積してきています。例えば、以前感謝のコツでご紹介した「感謝日記」を数週間続け、その前後で脳の活動を比べた研究があります。
これにより、感謝のトレーニングをしていくことで、感謝ができるようになっていくことが分かっていますが、それだけでなく、向社会的な行動が増えていき、自分だけでなく他人にも貢献する、自分勝手な行動を取らないようになっていく、ということも分かりました※1。
そのような活動の変化とともに、自分がもらう利益に対して脳の報酬系（欲求が満たされたときに発動する神経系）が活動していた人たちが、相手の利益に対して活動するようになっていったそうです。
つまり、自分の幸せに対して喜んでいた人たちが、他人の幸せに対して、幸せを感じることができる人に変わったのです。これは、人は感謝を通して利他的になれるという、とてもポジティブな検証結果を示しています。
しかし、前回も紹介したように、負債の感情は感謝と混同しがちです。そこで、感謝を感じるときと、罪悪感を感じるときの状況を作り、脳活動を測定してみると、実は感謝を感じるときに特有なポジティブな脳活動があることが分かりました。
感謝のときに活動する報酬系には、μオピオイド系と呼ばれる、痛みを和らげたり、幸せなときに活動する部位があります。動物の場合には、毛繕いをするときにこの部位が活動しているとされています。毛繕いをしてあげると、痛みが和らいだり、μオピオイドが増えるそうで、これが人間でいう感謝に近いのではないかとされています※2。
感謝の中枢とも言えるような脳のネットワークがあるのなら、その脳活動を自分で高めていくトレーニングができれば、あまり感謝しにくい組織にいたり、偉い役職についている人でも、感謝できるようになるのではないでしょうか。そうすれば、会社の業績も上がり、チームメンバーの幸福度も上がって、良い利益をもたらしそうですよね。
※1出典：Gratitude and well-being: A review and theoretical integration – ScienceDirect, 2024年10月2日参照
※2出典：Frontiers | A Potential Role for mu-Opioids in Mediating the Positive Effects of Gratitude (frontiersin.org), 2024年10月2日参照
感謝とビジネスを繋げるために、VIE が挑戦したいこと
実際に感謝しにくいような、高い役職にいる人たちに、「感謝をしていきましょう！」と促すことは、難しそうです。しかし、ビジネスの世界で感謝というものは、チームパフォーマンスやメンタルヘルスに大きな影響を与えます。
現在、世界の企業では「人的投資」に注目が集まっています。お金を稼ぐだけでなく、従業員みんながハッピーに仕事ができるようにしようという考えが、今後ますます広まっていくでしょう。多くの人が「感謝」の重要性を感じるようになったとき、「感謝」のニューロフィードバックを使ったビジネスは成功する可能性が十分にあるのではないでしょうか。
また、現在興味を持っている分野として、仏教文化の慈悲の瞑想があります。その中にも「感謝の瞑想」というものがあり、これは、身近な人、自分、世界中の人々など、あらゆる人に対して感謝の気持ちを持つという瞑想法です。このような伝統文化とテクノロジーが融合するところにも、面白さがあると思っています。
ニューロフィードバックについては、こちらの記事でも紹介しています。
まとめ
感謝は脳の中で起きるものであり、そのメカニズムはだんだん解明されてきています。ニューロフィードバックの技術を使えば、感謝をしにくい人たちが、感謝をしやすい脳活動を起こせるようになると期待されており、私たちの会社VIE でも、そのようなことに挑戦していきたいと考えています。
そして、ニューロテクノロジーを通して、たくさんの場面で感謝を生み出し、社会に貢献できたらと思います。
🎙ポッドキャスト番組情報
日常生活の素朴な悩みや疑問を脳科学の視点で解明していく番組です。横丁のようにあらゆるジャンルの疑問を取り上げ、脳科学と組み合わせてゆるっと深掘りしていき、お酒のツマミになるような話を聴くことができます。
- 番組名：ニューロ横丁〜酒のツマミになる脳の話〜
- パーソナリティー：茨木 拓也（VIE 株式会社 最高脳科学責任者）／平野 清花
次回
次回のコラムでは、日常生活で役立つ『人間の意思決定』に関するお話をご紹介します。
