月経前になると気分が不安定になったり、体が重く感じたりする――そんな変化を「当たり前のこと」として見過ごしていませんか？実はその不調、PMS（⽉経前症候群）やPMDD（⽉経前不快気分障害）と呼ばれる状態かもしれません。PMSとPMDDは似ているようで異なる性質を持ち、対処法や治療方針も変わってきます。

本記事では、それぞれの違いを医学的な根拠に基づいてわかりやすく整理し、症状への気づき方から、セルフケア、受診の目安まで丁寧に解説します。自分の心と体に目を向けるきっかけとして、ぜひ読み進めてみてください。

PMSとPMDDの違い

月経前に心や体にさまざまな不調が現れる「PMS（月経前症候群）」と、より深刻な精神的症状が特徴の「PMDD（月経前不快気分障害）」は、混同されがちな存在です。しかし、医学的には異なる概念として定義されており、それぞれの症状や対応方法にも違いがあります。

PMSとPMDDの医学的な違いとは？

PMSは、排卵後から月経開始までの期間に現れる、心身の不調を指します。症状は多岐にわたり、軽度なイライラや下腹部の張りなどが一般的です。

一方、PMDDはPMSの中でも特に精神的な症状が重度で、日常生活に支障をきたすほど深刻なケースが含まれます。米国精神医学会の診断基準（DSM-5）では、PMDDは「うつ病の一種」とも位置づけられ、明確な診断条件が設けられています。

このように、PMSとPMDDは症状の重さや診断の有無において明確な違いがあります。では、それぞれがどのような状態なのかを詳しく見ていきましょう。

そもそもPMSとは？

PMS（Premenstrual Syndrome：月経前症候群）とは、月経前の約3〜10日間にわたり現れる、身体的および精神的な不調の総称です。日本産科婦人科学会や厚生労働省の資料によると、排卵後から月経開始までの黄体期にホルモンバランスが変動することで、多くの女性が何らかの症状を感じるとされています。

PMSの症状は人によって異なり、日常生活に支障をきたすこともあります。ただし、月経が始まると症状は軽快または消失するのが特徴です。では、具体的にどのような不調がPMSには含まれるのでしょうか。

PMSで現れやすい主な症状

PMSには、身体的症状と精神的症状の両方があります。身体的なものには、乳房の張り、腹痛、頭痛、むくみ、肌荒れなどがあり、精神的なものには、イライラ、不安感、気分の落ち込み、集中力の低下、睡眠障害などが含まれます。

内閣府男女共同参画局が令和5年度に実施した「男女の健康意識に関する調査報告書」では、月経に関連する不調により日常生活に支障を感じている人のうち、およそ66％がPMSによる影響を受けていると報告されています。

参照：内閣府男女共同参画局「男女の健康意識に関する調査報告書」

PMDDとは何か？

PMDD（Premenstrual Dysphoric Disorder：月経前不快気分障害）とは、月経前に現れる精神的な不調のうち、特に重度のものが分類される疾患で、PMSとは明確に区別されています。PMSの重症版と表現されることもありますが、医学的には別の診断名とされ、精神疾患のひとつとして位置づけられています。

先述したように、米国精神医学会が定める「DSM-5（精神疾患の診断・統計マニュアル第5版）」では、PMDDは抑うつ障害のカテゴリーに含まれており、正式な診断基準が設けられています。これにより、症状の深刻さに応じた適切な治療や支援が可能になります。

では、PMDDの診断基準や具体的な症状にはどのようなものがあるのでしょうか。

DSM-5に基づくPMDDの診断基準

DSM-5によれば、PMDDの診断には、月経前の週に現れる少なくとも5つ以上の症状があり、そのうち1つ以上が「感情の不安定さ」「著しい怒り」「抑うつ気分」「不安感」といった情緒面の変化である必要があります。さらに、これらの症状が月経開始後に軽快し、日常生活に明らかな支障をきたすことが条件とされています。

PMDDでよく見られる具体的な症状

PMDDの症状は、主に感情面の不調が中心で、PMSと比較して重度であることが特徴です。DSM-5の診断基準では、以下のような症状のうち5つ以上が、月経前の約1週間にわたって繰り返し現れる必要があります。

• 感情の起伏が激しくなる（突然泣く、気分が高揚した後に急落する など）
  
• 強い怒りや対人関係でのトラブル（些細なことで激しく怒る、自分を制御できない）
  
• 抑うつ気分、絶望感、自責の念
  
• 不安感、緊張感、過剰な神経過敏
  
• 興味や活動への関心の著しい減退
  
• 集中力の低下
  
• 倦怠感、極度の疲労感
  
• 食欲の変化（過食や特定の食べ物への強い欲求）
  
• 睡眠の乱れ（不眠または過眠）
  
• 身体症状（乳房の痛み、関節や筋肉の痛み、膨満感、体重増加など）

これらの症状は、単に「気分が落ち込む」といった軽いものではなく、仕事や学業、人間関係などの社会生活に重大な影響を及ぼすレベルである点が、PMDDの大きな特徴です。

PMS・PMDDの原因と発生のメカニズム

PMSやPMDDは、単なる気分の問題ではなく、体内のホルモンや脳の働き、生活環境などが関係する医学的な現象です。特に、排卵後から月経開始にかけてのホルモンバランスの変化が重要な要因とされています。

ただし、すべての人に同じ症状が現れるわけではなく、ストレスの多い環境や生活習慣の乱れ、性格的な要素などが影響することも分かっています。以下で、PMS・PMDDに関連する主な要因を詳しく解説します。

ホルモンの影響

月経周期において、女性の体内では主に2種類の性ホルモンが働いています。1つはエストロゲン（卵胞ホルモン）で、排卵前に多く分泌され、気分を安定させる働きや、脳内の神経伝達物質であるセロトニンの活性に関与しているものです。

もう1つはプロゲステロン（黄体ホルモン）で、排卵後に増加し、妊娠の準備を促します。プロゲステロンには体温上昇や水分貯留を引き起こす作用があり、それに伴いむくみやだるさ、眠気、精神的な不安定さを感じやすくなります。

月経前にはこれらのホルモンが急激に減少するため、脳内の化学物質が乱れやすくなり、PMSやPMDDの症状が出ると考えられています。

ストレスや生活環境との関連性

ホルモンの変動に加え、日常生活のストレスや環境要因も、PMSやPMDDの症状に大きく関わっています。たとえば、職場や家庭での人間関係の悩み、過重な労働、精神的なプレッシャーなどがあると、自律神経やホルモン分泌が乱れやすくなります。

また、睡眠不足、栄養バランスの偏り、過度のカフェインやアルコール摂取、運動不足などの生活習慣も影響します。これらの要素が積み重なると、身体の回復力やストレス耐性が低下し、PMS・PMDDの症状がより強く出る傾向があります。

PMDDでは、過去のトラウマやうつ病の既往歴がリスク因子とされることもあり、精神面での脆弱性が背景にあるケースも指摘されています。

参考：“Link between PTSD and PMDD: Causes, coping, & treatment” (Rula.com, 2024年)

PMSとPMDDの治療法・対処法の違い

PMSとPMDDは症状の現れ方や重症度が異なるため、対処法や治療方法も異なります。PMSは生活習慣の見直しや市販薬などで対応できるケースが多い一方、PMDDは専門的な医療介入が必要になる場合があります。

まずは、自分の症状の程度や持続期間を把握し、日常生活でのセルフケアが可能か、それとも専門医の診断が必要なレベルかを判断することが重要です。以下で、それぞれの治療・対処法を詳しく見ていきましょう。

PMSの対処法は生活習慣とセルフケアが中心

PMSの症状が比較的軽度であれば、日常生活の改善や市販薬の使用で症状を緩和できる場合があります。たとえば、栄養バランスの良い食事や、質の高い睡眠、ウォーキングなどの軽い運動は、ホルモンバランスを整えるうえで効果的です。

市販薬としては、鎮痛薬（イブプロフェン・ロキソプロフェンなど）が月経に伴う頭痛や腹痛の緩和に使われています。さらに、婦人科で処方されることの多い漢方薬（加味逍遥散・当帰芍薬散など）は、イライラや冷え、むくみなど、体質に合わせて選べる点が特徴です。

サプリメントでは、ビタミンB6・カルシウム・マグネシウムが症状の軽減に役立つとされています。それぞれの効果は以下の通りです。

• ビタミンB6：神経伝達物質の合成に関与し、気分の安定に役立つとされています
  
• カルシウム：筋肉の収縮や神経の働きを整える作用があり、抑うつやイライラの軽減に効果があるとする研究報告もあります
  
• カルシウム：筋肉の収縮や神経の働きを整える作用があり、抑うつやイライラの軽減に効果があるとする研究報告もあります

症状が軽いうちは、こうしたセルフケアの積み重ねが有効です。ただし、薬やサプリメントには副作用が出る場合もあるため、自分の体質や体調に合ったものを医師や薬剤師に相談しながら選ぶことが大切です。

PMDDは医療的アプローチが必要

PMDDはPMSよりも症状が深刻で、精神的な障害として医療的な治療が必要です。治療の中心は、SSRI（選択的セロトニン再取り込み阻害薬）と呼ばれる抗うつ薬で、脳内のセロトニンを調整し、気分の浮き沈みや過敏な反応を緩和します。これは、うつ病にも使われる薬であり、PMDDにも高い有効性が示されています。

また、認知行動療法（CBT）などの心理療法を併用することで、「自分を責めすぎる」「感情を抑えられない」といった思考のクセに気づき、感情のコントロールをしやすくする支援が行われます。

必要に応じて、婦人科と精神科の両方で連携した治療が行われることもあり、症状に応じた柔軟な対応が重要です。

病院に行くべきタイミングとは

PMSやPMDDが疑われる場合でも、「これくらい我慢すべきなのかも」と受診をためらう人は少なくありません。しかし、以下のような状態がある場合は、医療機関への相談を積極的に検討すべきタイミングです。

• 毎月、月経前に同じような不調が起き、日常生活に支障が出ている
  
• 人間関係や仕事、学業などに悪影響がある
  
• 自分を責めたり、感情の起伏が激しくてコントロールが難しい
  
• 気分の落ち込みが長引き、「死にたい」と思うことがある
  
• 市販薬や生活改善をしても改善が見られない
  

これらのサインに心当たりがある場合は、「婦人科」「メンタルクリニック」「女性外来」などで相談できます。“月経がつらい”は我慢するものではなく、医療の力を借りるべき状態であることを、ぜひ知っておいてください。

PMS・PMDDの違いを知って早めの対処を

PMSとPMDDは、どちらも月経前に起こる心身の不調ですが、症状の重さや影響の程度に明確な違いがあります。PMSは生活習慣やセルフケアで対処できることが多いのに対し、PMDDは精神的な症状が強く、医療的な対応が必要なケースもあります。

大切なのは、自分の心と体の変化にいち早く気づくことです。「月経前にいつもと違う」と感じたら、ひとりで抱え込まず、信頼できる情報や専門機関に相談してみましょう。