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ニューロフィードバック

ADHDの子どもに効く?シリアスゲームによるデジタル治療(DTx)の最新研究

子どもがゲームばかりしていると、つい心配になってしまいますよね。しかし、もしそのゲーム自体が「治療」として機能するとしたらどうでしょうか? 最近では、デジタル治療(DTx)と呼ばれる、ソフトウェアを使った新しい医療のかたちが注目を集めています。たとえば2020年、アメリカで世界初の処方用ゲーム治療として『EndeavorRx』というADHD児童向けのビデオゲームがFDA(食品医薬品局)によって承認されました。 さらに2023年にはISO(国際標準化機構)がデジタル治療を「エビデンスに基づくソフトウェアによる介入」と正式に定義するなど、DTxは医療業界で急速に存在感を増しています。 注目が集まる「ゲーム型アプローチ」 そうした流れの中で、注目を集めているのがADHD(注意欠如・多動症)という発達障害への応用です。ADHDは主に子どもの頃に現れやすく、注意力の散漫さや落ち着きのなさ(多動・衝動性)といった症状が、日常生活に影響を及ぼします。 薬による治療が一般的なADHD支援ですが、副作用や長期間の使用に不安を感じる保護者も少なくありません。そこで今、薬に頼らない新しいアプローチとして注目されているのが、「シリアスゲーム」と呼ばれるタイプのゲームです。これは遊びを目的とするのではなく、治療や訓練といった明確な目的をもって設計されたゲームを指します。 実際、音楽や運動の要素をゲームに組み合わせることで、ADHD症状を改善する試みも成果を上げています。ゲームは子どもにとって身近で魅力的なため、楽しみながら治療的効果を得られる一石二鳥のアプローチになるかもしれません。 35本の研究を分析:ADHD児童にゲームがもたらす影響とは こうした流れを受けて、2025年5月には医学ジャーナル『JMIR Serious Games』に、ADHDの子どもに対するシリアスゲームの効果を総合的に検証した新たな系統的レビュー研究が発表されました。 このレビューでは、2010年から2024年初頭までに発表された論文の中から、厳格な選定基準に基づいて35件を抽出し、合計1,408人の参加者データをもとに分析を行っています。 対象は主に6~18歳のADHD傾向の子ども達で、報告されている限りでは参加者の約3/4が男児(男女比660:228)でした。レビュー対象の論文は医学・心理学からコンピュータサイエンス、教育工学、デザイン分野まで多岐にわたり、使われたゲームも多彩です。 たとえば、35件の研究のうち約4割(37%)では、体の動きを使って操作するタイプのゲームが採用されていました。これは、Microsoft社が開発したKinectセンサーのような、身体の動きをカメラで読み取る装置を活用したもので、画面の前でジャンプしたり手を動かしたりすることでゲームが進行します。さらに、VR(仮想現実)技術を取り入れたゲームも複数存在し、子どもがより没入しながらトレーニングに取り組めるよう工夫されていました。 ゲームのタイプとしては、1人で取り組む「シングルプレイヤー型」が全体の約9割(89%)と最も多く見られましたが、中には協力プレイや対戦要素を取り入れたゲームもあり、社会性やコミュニケーション力の向上を目指した設計も確認されました。 シリアスゲームが目指す「伸ばしたい力」とは? 本レビュー論文では、各研究が子どもたちのどのような力を伸ばすことを目的にゲームを使っていたか、そして実際にどのような効果が得られたかを分析しています。また、ゲームに対する子どもたちの反応や楽しさ、受け入れられ方についても注目されました。 その結果、最も多かったのは注意力の向上を目指した研究で、全体の80%を占めていました。続いて、多動性・衝動性の抑制(29%)、考える力や記憶力といった実行機能(43%)、体の動きに関わる運動技能(20%)、友達との関わり方などの社会的スキル(17%)を対象とした研究が見られました。 「楽しい」だけじゃない、ゲームがもたらした具体的な効果 ADHDの子どもにとって、どんな力がゲームによって実際に変化したのか。ここでは、レビューで特に注目された主な効果と子どもたちの反応を項目ごとに見ていきます。 注意力 注意力は、ADHDの症状の中でも特に重要とされ、対象となった35件の研究のうち8割が注意力の向上を目的としており、最も多く取り上げられていた項目でした。 ゲームを使ったトレーニングの後には、注意の持続時間や集中力が向上したとする報告が多数見られました。効果の測定には、子どもの行動特性を評価するConners3(コナーズ評価尺度)や、認知的な注意力をチェックするBIA(Behavioral Inattention Assessment)といった心理検査、課題実行テストなどが用いられました。また、教師や保護者による観察も評価に加えられ、ゲームによる介入は注意力の改善に有効であると結論づけられています。 多動性・衝動性 多動性や衝動性に注目した研究は全体の約3割とやや少なめでしたが、ゲームを通じて衝動をコントロールする力を鍛える工夫が数多く見られました。 たとえば、「すぐにボタンを押したくなるような刺激が出ても、それを我慢できたら得点がもらえる」といった「あえて待つ」ことを促すルールを取り入れたゲームでは、実際に子どもたちの落ち着きのなさが軽減されたという報告があります。 こうした逆転のルールによって、衝動を抑える力=抑制力を育てることができ、多くの研究で改善が確認されました。なお、一部の研究では有意な変化が見られなかったケースもあり、効果のばらつきについては今後の検証が求められています。 社会的スキル 対人関係のスキル(社会性)をテーマにした研究は全体の17%と少なめでしたが、協力プレイや会話を取り入れたゲームによって、子どもたちの社交性に良い変化が見られたという報告が複数ありました。 たとえば、友達と一緒に協力してミッションを進めるゲームや、画面上のキャラクターと視線を合わせる練習(アイコンタクト)ができるゲームなどが使われました。こうした体験を通じて、コミュニケーションの取り方や他人との関わり方が改善したという結果が多くの研究で示されています。 運動技能 運動能力への効果を調べた研究は全体の20%にとどまっており、その結果については慎重な解釈が求められます。 たとえば、Kinectのようなセンサーを使って体全体を動かすタイプのゲームでは、手と目をうまく連動させる力(ハンドアイコーディネーション)の向上が確認されました。 しかし、走る・跳ぶといった全身の運動能力そのものに対するはっきりした効果は、多くの研究で示されていませんでした。 研究によって評価方法やゲーム内容が大きく異なることもあり、運動スキルへの影響については、今後さらに丁寧な検証が必要とされています。 実行機能 実行機能とは、たとえば「計画を立てて行動する力」「記憶を一時的に保持して使う力(ワーキングメモリ)」「状況に応じて柔軟に考え方を変える力(認知の柔軟性)」など、思考や行動をコントロールするための力のことを指します。 この分野に焦点を当てた研究は全体の43%にのぼり、ADHDの子どもにとって重要な課題のひとつとされています。 多くのゲームでは、ミニゲームを繰り返しプレイすることで、ワーキングメモリの強化や問題解決力の向上を目指していました。 たとえば、答え方をその都度変えなければならない認知の柔軟性を求められるパズルや、すばやく反応しながらも「あえて反応しない」選択を求めるGo/No-Go課題などがゲーム化され、実際に子どもたちの認知面での成績向上が報告されています。 ゲームへの反応・楽しさ 今回のレビューでは、子どもたちがシリアスゲームをどのように受け止めているかにも注目されました。その結果、89%の研究でゲームへの反応は肯定的だったと報告されています。 インタビューやアンケートでは、「またやりたい!」「楽しかった!」といった声が多く、子どもたちが楽しみながらリハビリに取り組んでいる様子がうかがえました。 一方で、ゲームに慣れてくると「簡単すぎる」と感じて興味を失ってしまうという指摘もあります。実際、難易度を子どもの上達に合わせて調整する仕組みを取り入れた研究は全体の45%にのぼり、飽きさせない工夫が成果につながっていることが分かりました。 治療のハードルを下げる、やさしいテクノロジー 今回のレビューで分析された35本の研究は、シリアスゲームがADHDの子どもたちに与える治療的な可能性をしっかりと裏付ける内容となっています。中でも、注意力の改善においては特に一貫した効果が見られ、これは従来のリハビリ手法に対して、有効な補完策あるいは薬に代わる新しい選択肢になり得ることが示されています。 そして何より、ゲームならではの「楽しいから続けたい」という気持ちが、子どもたちに自然なかたちで治療を継続させる力になっている点は大きな特長です。薬を嫌がる子でも、「ゲームならやってみたい」と思えるかもしれません。これは、日々悩みを抱える保護者にとっても、希望の持てるアプローチと言えるのではないでしょうか。 遊びと治療の融合という一見ギャップのある組み合わせですが、今回のレビューは読者に、そんな意外性の中にある大きな可能性を私たちに示してくれました。 子どもたちが笑顔で楽しみながら、自分の特性と向き合っていく。 シリアスゲームは、そんな新しいADHDケアのかたちを切り拓く存在として、今後ますます注目されていきそうです。 今回紹介した論文📖 Lin, J., & Chang, W. R. (2025). Effectiveness of serious games as digital therapeutics for enhancing the abilities of children with attention-deficit/hyperactivity disorder (ADHD): Systematic literature review. JMIR Serious Games, 13, e60937.

恋愛脳とは?特徴とメリット・デメリットを脳科学で解説!上手な付き合い方・やめ方も紹介

「恋は盲目」とはよく言ったもので、恋愛をすると世界がキラキラして見えたり、逆に相手のことで頭がいっぱいで何も手につかなくなったり…。そんな経験はありませんか?もしかしたら、それは「恋愛脳」の状態かもしれません。 そこでこの記事では、「恋愛脳」とは一体何なのか、その特徴やメリット・デメリットを、最新の脳科学の知見を交えながら分かりやすく解説します。ブレインテック(脳科学技術)が恋愛感情の理解にどう貢献しているのかについても触れていきますので、ぜひご覧ください。 ブレインテックについては以下の記事で詳しく解説していますので、ぜひご覧ください。 https://mag.viestyle.co.jp/braintech/ 「恋愛脳」とは? – 物事を恋愛中心で考えてしまう状態 まずは「恋愛脳」が一般的にどのような状態を指すのか、そして脳科学の観点から見ると、恋に落ちたときに私たちの脳内で何が起きているのか、その基本的なメカニズムについて見ていきましょう。 一般的な「恋愛脳」の定義 何かに夢中になっている脳の状態 「恋愛脳」とは、特定の誰かに強く惹かれ、その人のことを考える時間が増え、日常生活の優先順位や価値観が恋愛中心に変化している状態を指す一般的な言葉です。 まるで脳が恋愛モードに切り替わったかのように、良くも悪くも恋愛に特化した思考や行動が目立つようになります。 これは病的な状態というわけではなく、人が何かに強く情熱を傾ける際に起こりうる自然な心の動きとも言えます。特に恋愛の初期段階では、多くの人が経験する状態と言えるでしょう。 【脳科学の視点】なぜ「恋愛脳」になるの? 脳科学の観点から見ると、「恋愛脳」とはどのような状態なのでしょうか。 恋に落ちると、私たちの脳内では様々な変化が起こっています。 まず、快感や多幸感をもたらす神経伝達物質であるドーパミンが活発に分泌されます 。ドーパミンは目標を達成した時や新しいことを学ぶ時にも放出されるため、恋愛相手のことをもっと知りたい、関係を進展させたいという強いモチベーションに繋がります 。 「会いたい」「声が聞きたい」といった抑えきれない感情は、このドーパミンの影響が大きいと考えられています。 また、愛情や絆の形成に関わるオキシトシンというホルモンの分泌も高まります 。オキシトシンは「愛情ホルモン」とも呼ばれ、信頼感や安心感をもたらし、相手との精神的な結びつきを強める働きがあります 。 これらの脳内物質は、脳の「報酬系」と呼ばれる部位(特に腹側被蓋野や線条体など)を活性化させます 。報酬系は、私たちが生きていく上で重要な行動(食事や睡眠など)をとったときに快感を感じさせ、その行動を繰り返すように促すシステムです。恋愛もまた、この報酬系を強く刺激するため、私たちは恋愛に夢中になりやすいのです 。 あなたも「恋愛脳」?主な特徴をチェック 「恋愛脳」の状態にある人には、いくつかの共通した特徴が見られることがあります。ご自身や周りの人が「恋愛脳」かもしれないと感じたときに、どのような点に注目すればよいか、具体的な特徴と、脳活動レベルでのサインについて解説します。 恋愛脳の人の一般的な特徴5選 ご自身や周りの人が「恋愛脳」かもしれないと感じたら、以下の特徴に当てはまるかチェックしてみましょう。 常に恋人がいる、または恋愛を追い求めている: 恋愛をしていない期間が短い、または常に好きな人や気になる人がいる。 恋愛が生活の最優先事項になる: 仕事や趣味、友人との予定よりも恋愛相手との時間を優先しがち。 感情の起伏が激しく、恋人の言動に一喜一憂する: 相手の些細な言葉や態度で天にも昇る気持ちになったり、反対に深く落ち込んだりする。 好きな人のためならフットワークが軽い: 普段は面倒くさがりでも、好きな人に会うためなら遠出も厭わないなど、行動的になる。 恋人を優先し、周りが見えにくくなることがある: 恋愛に夢中になるあまり、友人関係や家族とのコミュニケーションが疎かになったり、客観的な判断がしづらくなったりする。 【脳波・脳活動のサイン】好きな人を見たときの脳の反応とは? 実は、人が恋愛感情を抱いているときの脳の反応は、脳波や脳活動を調べることで垣間見ることができます。 例えば、fMRI/機能的核磁気共鳴機能画像法 を用いた研究では、恋人の写真を見ると、ドーパミンと関連の深い脳の報酬系(腹側被蓋野や尾状核など)が活発に活動することが示されています 。これは、好きな人を見るだけで「ご褒美」として脳が認識している証拠と言えるでしょう 。 一方で、恐怖や不安に関わる扁桃体の活動が抑制されたり、客観的な判断や社会的評価に関わる前頭前野の一部の活動が低下したりする傾向も報告されており、これが「恋は盲目」と言われる状態と関連している可能性が指摘されています 。 さらに、脳波(EEG)を用いた研究では、特定の刺激に対する脳の電気的反応を見るERP(事象関連電位)という手法が用いられます。オランダの心理学者サンダー・ランゲスラグ博士らの研究によると、恋愛中の人がパートナーの写真を見た際には、「LPP(Late Positive Potential:後期陽性電位)」と呼ばれる脳波成分が、友人や魅力的な見知らぬ人の写真を見たときよりも大きく現れることが分かりました 。 LPPは、関心が高い情報や動機付けの高い情報に対して持続的な注意が向けられていることを反映すると考えられており、恋愛対象への強い関心を示唆しています 。 このように、脳科学の研究は「恋愛脳」の状態を客観的なデータとして捉えようと試みています。 参考:熱愛中にドーパミン神経が活性化する脳領域を解明 -恋人を見てドキドキすると、前頭葉の2つの領域が活性化する-|理化学研究所 「恋愛脳」のメリット3選 – 恋がもたらすポジティブな効果 「恋愛脳」はネガティブな側面ばかり注目されがちですが、実は人生を豊かにする多くのポジティブな効果も秘めています。ここでは、恋愛がもたらす代表的なメリットを3つご紹介し、脳科学の視点からも解説します。 自分を高めようと努力する(例:美容、仕事への意欲向上) 好きな人に良く見られたい、釣り合う自分になりたいという気持ちは、強力なモチベーションになります。ファッションやメイクに気を使うようになったり、ダイエットを始めたり、あるいは仕事や勉強に一層熱心に取り組むようになったりするのは、恋愛がもたらす素晴らしい副産物です。 【脳科学の視点】ドーパミンによるモチベーション向上効果 これは、先述のドーパミンが関わっています 。ドーパミンは目標志向的な行動を促すため、「好きな人に振り向いてもらう」という目標が良い刺激となり、自分磨きへのエネルギーに変わるのです。 ポジティブになり、毎日が楽しくなる 恋をすると、世界が色鮮やかに見え、些細なことにも幸せを感じられるようになることがあります。好きな人のことを考えるだけで心が満たされたり、デートの予定を心待ちにしたりと、日々の生活にハリが出て、笑顔が増えるでしょう。 愛情表現が豊かになり、行動的になる 好きな相手に対して、自分の気持ちをストレートに伝えたくなったり、相手が喜ぶことを積極的にしてあげたくなったりするのも恋愛脳の素敵な特徴です。愛情を感じ、それを行動で示すことで、より深い関係性を築くことができます。 「恋愛脳」のデメリット・注意点3選 – 知っておきたい落とし穴 恋愛の素晴らしい効果の一方で、「恋愛脳」が行き過ぎると、日常生活や心身のバランスに影響を及ぼすこともあります。ここでは、知っておきたい主なデメリットや注意点を3つ挙げ、関連する脳の状態についても触れます。 恋愛に依存しすぎて疲れてしまう、視野が狭くなる 四六時中相手のことばかり考えてしまい、他のことが手につかなくなったり、相手からの連絡がないと不安で仕方なくなったりと、恋愛に振り回されて精神的に疲弊してしまうことがあります。また、恋愛以外の世界への関心が薄れ、視野が狭くなってしまうことも。 【脳科学の視点】報酬系の過活動とセロトニン低下による依存リスク 恋愛による報酬系の過度な活性化は、時にギャンブルや薬物への依存と似たような脳の状態を引き起こす可能性が指摘されています 。また、恋愛初期には、精神の安定に関わるセロトニンのレベルが一時的に低下し、強迫的な思考や不安感を強めることがあるとも言われています 。これが「恋煩い」の一因かもしれません。 相手に合わせすぎて自分を見失う 相手に嫌われたくない一心で、自分の意見や感情を抑え込み、常に相手の顔色をうかがってしまう…。このような状態が続くと、自分らしさを見失い、無理がたたって関係が長続きしなくなることもあります。 友人関係や仕事など、他のことが疎かになりやすい 恋愛を最優先するあまり、友人との付き合いが悪くなったり、仕事や学業のパフォーマンスが低下したりするケースも見られます。バランスを欠いた状態は、結果的に自分自身を苦しめることにもなりかねません。 恋愛脳に疲れた…「恋愛脳」を少し休みたいときの対処法 恋愛も時にはエネルギーを使い果たし、休息が必要になることがあります。「恋愛脳」の状態に少し疲れを感じたとき、どのように対処すれば心のバランスを取り戻せるのか、具体的な方法とブレインテックの応用についてご紹介します。 恋愛以外のことに夢中になれることを見つける 趣味、スポーツ、勉強、仕事、ボランティアなど、恋愛以外で自分が心から楽しめることや達成感を得られることを見つけ、それに没頭する時間を作りましょう。脳の関心を恋愛以外の対象に向けることで、バランスを取り戻すことができます。 自分の感情を客観的に見つめ直す(例:日記をつける、信頼できる人に話す) 自分の今の感情や思考を紙に書き出したり、信頼できる友人やカウンセラーに話を聞いてもらったりすることで、客観的に自分を見つめ直すきっかけになります。感情を整理するだけでも、心の負担は軽くなるものです。 家族や友人との時間を大切にし、人間関係を広げる 恋愛相手以外の人たちとの繋がりも大切にしましょう。家族や気心の知れた友人と過ごす時間は、安心感をもたらし、精神的な支えとなります。また、新しいコミュニティに参加するなどして人間関係を広げることも、視野を広げ、気分転換に繋がります。 【ブレインテックの応用】感情の波を整えるヒント 近年、ブレインテック(脳科学技術)の分野では、感情のコントロールをサポートする研究も進んでいます。例えば、ニューロフィードバックは、自身の脳波の状態をリアルタイムで確認しながら、望ましい脳波パターンになるようにトレーニングする技術です 。 特定の脳波(例えばリラックス状態を示すアルファ波など)を増やすことで、感情の波を穏やかにしたり、集中力を高めたりする効果が期待されており、不安やストレスの管理に応用され始めています 。 また、非常に辛い失恋体験、いわゆる「ラブトラウマ症候群(LTS)」の症状緩和に、tDCS(経頭蓋直流電気刺激)という微弱な電流で脳の特定部位を刺激する技術が有効である可能性を示唆する研究も報告されています。 イランの研究グループが2021年に発表した研究では、感情のコントロールに関わる脳の領域(背外側前頭前野:DLPFCなど)をtDCSで刺激することで、LTSの症状や抑うつ感が軽減されたとしています 。これらはまだ一般的な治療法ではありませんが、将来的には心のケアの一助となるかもしれません。 参考:https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0022395624002796 ニューロフィードバックについてはこちらの記事で解説しています。 https://mag.viestyle.co.jp/neuro_feedback/ もっと積極的になりたい!「恋愛脳」と上手に付き合い恋を楽しむには? 「恋愛脳」は必ずしも悪いものではなく、そのエネルギーを上手に活用すれば、恋愛をより豊かで楽しいものにできます。ここでは、恋愛脳と上手に付き合い、ポジティブな側面を活かすためのヒントをご紹介します。 自分の魅力を磨き、自己肯定感を高める 外見だけでなく、内面も磨き、自分に自信を持つことが大切です。自己肯定感が高まると、心に余裕が生まれ、相手に対しても自然体で接することができます。 積極的にコミュニケーションの機会を増やす 気になる人がいれば、勇気を出して話しかけてみたり、共通の話題を見つけて会話を弾ませたりと、コミュニケーションの機会を積極的に作りましょう。 恋愛映画や音楽でポジティブな感情を高める(ただしバランスが重要) 恋愛をテーマにした映画や音楽に触れることは、恋愛に対するモチベーションを高めたり、登場人物に共感することで感情を豊かにしたりする効果があります。ただし、理想と現実を混同しすぎないよう、バランス感覚も大切です。 【脳科学の視点】オキシトシンを味方につけて安心感を育む 「愛情ホルモン」であるオキシトシンは、人との信頼関係や安心感を深める上で重要な役割を果たします 。信頼できる人とのハグやスキンシップ、心温まるコミュニケーション、あるいはペットとの触れ合いなどでもオキシトシンの分泌は促されると言われています。恋愛においても、相手との間に安心できる絆を育むことを意識すると良いでしょう。 恋愛脳を正しく理解し、自分らしいハッピーな恋愛をしよう 「恋愛脳」は、私たちを時には夢中にさせ、時には悩ませる、人間にとって自然でパワフルな脳の状態です。そのメカニズムを脳科学の視点から少しでも理解することで、自分自身の感情や行動を客観的に見つめ、より建設的に恋愛と向き合うことができるようになるでしょう。 恋愛脳のメリットを活かし、デメリットに賢く対処しながら、あなたらしいハッピーな恋愛を楽しんでくださいね。この記事が、その一助となれば幸いです。

国家戦略としてのニューロテック──国内外の支援・制度を解説

ニューロテック——脳科学とテクノロジーが交差するこの領域は、近年、認知症の予防や精神疾患の治療といった医療応用に加えて、人間の認知機能や感覚の拡張を目指す技術としても、注目を集めています。 この急速な発展の裏には、研究者の飽くなき探究心だけでなく、もう一つの重要な推進力があります。それが「政策」と「資金」です。科学技術の進歩は、それを支える制度と財源なしには持続的な発展が難しく、特にニューロテックのような新興分野では、規制、倫理、産業構造との関係が複雑に絡み合い、民間単独では市場形成までの道のりが険しいのが現実です。そのため、国家戦略や公的資金の投入は、ニューロテックの発展において極めて重要な位置を占めています。 実際に、日本政府は「統合イノベーション戦略」や「ムーンショット型研究開発制度」のもとで、脳科学分野への本格的な投資を開始しています。AMEDやNEDOといった機関が研究費を供給し、地方自治体もスタートアップ支援や実証フィールドの提供に乗り出すなど、支援体制は多層的に広がっています。海外に目を向ければ、米国のBRAIN Initiativeや欧州のHorizon Europeといった国家的取り組みが、脳科学の産業化をけん引しています。 本記事では、こうした国内外の政策・支援制度を整理し、それらがどのようにニューロテックの市場形成に寄与しているのかを紐解いていきます。 参考:経済産業省「行政と連携実績のあるスタートアップ100選 スタートアップとの連携で社会課題の解決を」 国内編|なぜ日本は脳科学に投資するのか? ニューロテックや脳科学関連の技術が花開くには、長期的な研究と制度的な後押しが必要不可欠です。特に日本では、少子高齢化や認知症の急増、精神疾患の増加など、脳に関わる医療・福祉の課題が社会課題と直結しています。この構造的背景こそが、日本が国家戦略として脳科学への投資を強化してきた最大の理由です。 実際、日本ではこれらを支える公的支援体制が段階的に整備されてきました。2008年に文部科学省から始まった「脳科学研究戦略推進プログラム」は、日本の脳科学研究を大きく推進しました。このプログラムの終了後も、脳科学は日本の科学技術基本計画において、常に重点領域として扱われてきました。そして現在、その流れは「統合イノベーション戦略」や「ムーンショット型研究開発制度」、そしてAMEDの「脳とこころの研究推進プログラム」などに引き継がれています。 また、研究資金を実際に分配・執行する実働部隊として、AMED(日本医療研究開発機構)やNEDO(新エネルギー・産業技術総合開発機構)といった機関が存在します。AMEDでは「脳とこころの研究推進プログラム」の名のもと、神経・精神疾患の解明に向けた大型研究が支援されてます。 一方、NEDOでは近年、AI・センシング技術などと連携し、医療・ヘルスケア分野における実用化を目指す技術開発の中で、ニューロテック領域への応用支援も進めています。NEDOの支援は、単なる研究資金提供にとどまらず、実用化や社会実装を意識した企業連携型の事業開発を特徴としており、出口戦略型の支援で、スタートアップから大企業まで幅広いプレイヤーが参画しています。 このように、日本における脳科学支援は、基礎研究・産業応用・社会実装を包括的に支える多層的構造を形成しつつあります。一方で、脳科学領域での実際の事業化・マネタイズにおいては、まだ制度的・倫理的課題が残るのも事実です。それでも、日本政府がなぜ脳科学に投資するのか——その背景には、「超高齢社会」におけるQOL(生活の質)の向上、医療費の抑制、新産業創出という国家的課題があるのです。 ▼こちらの記事もチェック https://mag.viestyle.co.jp/10-perspectives-on-well-being/ 海外編|米・欧・アジアの支援体制 ニューロテックが単なる技術トレンドではなく、国策レベルの戦略領域として位置づけられているのは、日本だけではありません。とりわけ、アメリカ・EU・イスラエル・シンガポールなどの国々では、脳科学や神経技術を未来社会の基盤技術と捉え、明確な政策方針と大規模な資金投入によって、支援の体系化が進められています。 こうした政策の特徴は、基礎研究から臨床応用・産業化までの“ステージ連携”を明確に設計している点にあります。ここでは、代表的な海外の国家的取り組みを紹介していきます。 米国:BRAIN Initiativeに見る長期的な基礎投資モデル 2013年、オバマ政権下で始まったBRAIN Initiative(Brain Research through Advancing Innovative Neurotechnologies)は、脳の機能的マップを作成し、神経疾患の治療法開発に活かすことを目的とした国家プロジェクトです。 主導機関は米国国立衛生研究所(NIH)で、当初の10年間で数十億ドル規模の投資が行われ、2023年には「BRAIN Initiative 2.0」へと移行しました。このフェーズでは、データ共有・倫理ガイドライン・標準化の整備も含めた、脳科学インフラの構築にまでスコープが拡張されています。 特筆すべきは、BMI、神経刺激、イメージング技術といった神経工学系技術の研究が豊富に支援対象に含まれている点です。さらに米国国防高等研究計画局(DARPA)も、戦略的にニューロテック領域に投資を続けており、BMIを用いた義手制御や記憶支援技術の開発(Restoring Active Memoryプログラム)が実用段階に入っています。 欧州:EBRAINSと倫理中心の支援設計 EUでは、2013年から10年間にわたって実施された大規模プロジェクト「Human Brain Project(HBP)」が2023年9月に終了しましたが、その成果をもとにEBRAINSという研究基盤インフラが継承されています。 EBRAINSは、神経データの共有プラットフォームであり、ニューロシミュレーションやAI研究との統合を積極的に進める、欧州の脳科学共同体の中核を担っています。 現在のEUにおける脳科学支援は、「Horizon Europe」という研究・イノベーション枠組み(2021–2027)の中で継続されています。ここでは、神経変性疾患の診断・治療、個別化医療、脳とAIの融合といった領域が主要テーマとして採択されています。 特徴的なのは、研究資金の支給にあたり、倫理的・法的・社会的課題(ELSI)を重視している点です。AIやBMIの応用に対しては、国際ガイドラインの整備と並行し、研究段階からの倫理監査が義務化されており、社会的受容性(Social Acceptability)を前提とした支援体制となっています。 イスラエル・シンガポール:国家規模のR&D支援 イスラエルでは、政府主導でニューロテックを含むヘルステック分野への集中的投資が行われており、スタートアップも多数生まれています。特に軍事技術との転用性が高い領域では、脳波ベースの認証技術や、戦闘中の判断力や注意力の変化を測定するシステムの開発が進んでいます。 また、PTSDへの応用も進んでおり、ニューロフィードバックを活用した治療機器が米FDAの承認を受けるなど、臨床現場への実装も始まっています。 一方、シンガポールでは、政府研究機関A*STAR(Agency for Science, Technology and Research)が中核となり、傘下の研究機関を通じて、脳とAI、ニューロエンジニアリング、精神疾患のバイオマーカー探索などの領域で研究助成や共同研究を行っています。ASTARが支援する研究機関は、シンガポール国立大学(NUS)や南洋理工大学(NTU)といった主要大学と共同研究を進め、国立神経科学研究所(NNI)のような医療機関とも協力して、研究成果の臨床応用を加速させています。 制度が技術を育てる時代へ ニューロテックの社会実装には、長期的な研究支援、倫理的なガイドライン、産業化のための制度整備など、技術を超えた多層的な基盤が必要不可欠です。 本記事で見てきたように、日本ではムーンショット型研究開発制度やAMED、自治体レベルのスタートアップ支援など、脳科学やニューロテックを支える政策が段階的に整備されつつあります。一方、海外に目を向けると、米国のBRAIN InitiativeやEUのEBRAINSのように、研究から社会実装、倫理的制度設計までを網羅する包括的な枠組みがすでに機能していることがわかります。 こうした支援体制の根底にあるのは、「制度はインフラである」という認識なのではないでしょうか。道路や電力と同じように、科学技術の進展にも安定した下支えが必要であり、それがなければ個別の技術がどれほど優れていても、社会に根を張ることは難しい状況です。 今後、ニューロテックが医療、教育、産業の各分野に広がっていくなかで問われるのは、単に技術を開発できるかではなく、その技術を受け止める社会的・制度的な器を整備できるかという点にあるでしょう。研究資金の出し方、規制の設計、企業との接続、実証の場の提供──そのすべてが、ニューロテックの未来を決める鍵になります。

脳科学のすべて:学び方からキャリア、ビジネス活用まで徹底解説

「人はなぜその選択をするのか?」「集中力や創造力はどう高められるのか?」 私たちの行動や心の働きの裏側には、まだ解き明かされていない脳の秘密があります。近年、この脳のメカニズムを解明する「脳科学」は、医療やAI、マーケティング、教育など、あらゆる分野でイノベーションを生み出しています。 では、脳科学はどこで学べて、どんなキャリアにつながるのでしょうか? 企業は脳科学をどう活用できるのでしょうか?本記事では、脳科学の基礎から学び方、求められるスキル、そしてキャリアやビジネスチャンスまでを解説します。 脳科学とは? 脳科学とは、人間の脳の構造や働きを解明するための学問であり、心理学、医学、工学、生物学など幅広い分野と深く関連しています。脳が「どのように考え、記憶し、行動を起こすのか」といった基本的な仕組みを探るだけでなく、現代ではAIやブレインテックにも応用される重要な分野です。 ブレインテックについての詳細はこちら: https://mag.viestyle.co.jp/braintech/ 脳科学の主な研究分野 脳科学は、大きく分けて「基礎研究」「応用研究」「橋渡し研究」の3つの分野に分類されます。それぞれの分野について、わかりやすいように概要を解説していきます。 基礎研究:脳の仕組みや基本的な働きを理解するための研究 基礎研究では、「脳がどのように情報を処理しているか」「神経細胞(ニューロン)がどのように働いているか」といった、脳の構造や機能に関する基本的な疑問に答えることを目指します。基礎研究は、応用や治療に直接結びつかないこともありますが、新しい発見が多くの技術や医療の進歩を生み出す重要な基盤となります。 研究テーマの例: 神経細胞の働き:ニューロン同士が情報を電気信号や化学物質を介してやり取りする仕組みを調べる。 脳の構造:脳内の各部位(例:前頭葉、海馬、小脳)の役割や機能を探る。 記憶や学習のメカニズム:記憶がどのように形成され、保持されるのかを明らかにする。 応用研究:脳の仕組みを活用して社会や技術に貢献する研究 応用研究では、基礎研究の成果を活かして、具体的な技術やサービスの開発を目指します。応用研究は日常生活への直接的な影響が大きく、脳科学がどのように役立つのかを実感しやすい分野です。 研究テーマの例: 医療への応用:脳疾患(例:アルツハイマー病、うつ病、パーキンソン病)の治療法や予防法の開発。 ニューロテクノロジー:脳波を使ったデバイス(例:脳波を使って操作する義手やVRシステム)の開発。 ニューロマーケティング:脳の反応を利用して消費者心理を分析し、製品やサービスの改善に役立てる。 参照: ・https://mag.viestyle.co.jp/braintechmedical/ ・https://mag.viestyle.co.jp/neuromarketing/ 橋渡し研究:基礎研究と応用研究の間をつなぐ研究 橋渡し研究(トランスレーショナルリサーチ)は、基礎研究で得られた知識を応用研究や実用化につなげることを目的としています。たとえば、基礎研究で新しい脳のメカニズムが発見された場合、それを元にした治療法や技術が現実的に使えるかどうかを検証します。 研究テーマの例: 新薬開発:動物実験や臨床試験を通じて、脳疾患の治療薬の効果と安全性を確かめる。 技術テスト:脳波で動くインターフェースのプロトタイプを実際に人間が使用できるか確認する。 神経回路モデルの構築:AIに応用するために、人間の脳回路をシミュレーションし、情報処理モデルを設計する。 脳科学を学ぶには? 脳科学に興味を持ち、学びたいと思ったとき、どのような方法があるのでしょうか? 脳科学は心理学、医学、生物学、工学などさまざまな分野と関わりがあり、学ぶルートも多岐にわたります。興味や目標に応じて、自分に合った学び方を選ぶことが大切です。 以下に、主な選択肢を紹介します。 脳科学を学ぶための選択肢 脳科学を専門的に学びたい場合、大学の関連学部に進学するのが一般的です。大学では、基礎から応用まで幅広い知識を体系的に学べるだけでなく、研究室に所属して最先端の研究にも携わることができます。 近年、脳科学を学べるオンラインコースや教材が充実しています。CourseraやedX、Udemyといったプラットフォームでは、世界の名門大学の講義を受けることができ、時間や場所を選ばずに学習を進められます。 さらに脳科学を活用する分野(例えばニューロマーケティングやメンタルヘルス)では、短期間で学べる専門学校や企業の研修プログラムもあります。特に、ビジネス応用を考えている人には、こうした実践的な学び方が役立つでしょう。 脳科学に関連する学部と学べる内容 脳科学を学びたいと考えたとき、どの学部やコースを選ぶべきか迷う方も多いのではないでしょうか?実は、脳科学は幅広い分野と関わりがあるため、「心理学」「医学」「生物学」「工学」など、さまざまな学部で学ぶことができます。 ここでは、主な学部ごとに学べる内容や特徴を紹介します。 心理学部:人間の心と行動を通じて脳の働きを学ぶ 心理学部は、脳の働きが人間の心や行動にどのように影響を与えるかを探ることが主な目的です。特に認知心理学や神経心理学など、脳の働きと心理的プロセスの関係を探る分野が中心です。 学べる内容の例: ・認知神経科学:記憶、注意、感情など、人間の認知機能が脳内でどのように処理されるか ・発達心理学:脳の発達と、子どもから大人に成長する過程での心理的な変化を理解する。 ・精神疾患のメカニズム:うつ病や不安障害など、心の病と脳の関係を探る。 心理学部は、脳科学を「人間の心」や「行動」という観点から学びたい人におすすめです。将来的には、臨床心理士やカウンセラーとしてのキャリアも目指せます。 医学部:脳の構造や機能、病気を深く理解する 医学部では、脳科学を解剖学や病理学と結びつけて学ぶことが中心です。脳の構造や神経系の働きを細かく理解し、脳疾患(例:アルツハイマー病、脳卒中)の治療や予防に応用するための知識が身につきます。 学べる内容の例: ・神経解剖学:脳や神経系の構造、ニューロンのネットワークの働きを学ぶ。 ・神経疾患の治療法:パーキンソン病や脳卒中などの疾患の原因や治療法を探る。 ・臨床神経科学:MRIや脳波計を使った脳の診断技術や、手術の技術を学ぶ。 医学部は、脳科学を医療や治療に応用したい人や、医師として脳神経外科や精神科などで活躍したい人に最適です。 生物学部:脳を生命科学の視点から探究する 生物学部では、脳を「生物の一部」として捉え、神経細胞や遺伝子の働きといった分子レベルで脳の仕組みを理解します。動物や人間の脳を対象とした研究が中心となり、分子生物学や細胞生物学の知識を活用します。 学べる内容の例: ・分子神経科学:ニューロンが電気信号を伝達する仕組みや、神経伝達物質の役割を学ぶ。 ・神経発生学:脳が発生し、成長する過程を遺伝子や環境の観点から研究する。 ・動物モデルの研究:マウスや魚を使った実験で、脳のメカニズムや疾患の原因を探る。 生物学部は、基礎研究に興味がある人や、分子・細胞レベルで脳を深く探究したい人に向いています。 工学部:技術的アプローチで脳科学に挑む 工学部では、脳科学をテクノロジーと結びつけて学ぶことが可能です。人工知能(AI)、ロボティクス、ブレイン–マシンインターフェース(BMI)など、脳の働きを活用した革新的な技術開発に携わるスキルが身につきます。 学べる内容の例: ・ニューロエンジニアリング:脳波や神経信号を利用してデバイスを制御する技術を学ぶ。 ・AIと脳科学:人間の脳をモデルにした機械学習アルゴリズムやニューラルネットワークを研究する。 ・ロボティクスと神経制御:義手や義足を脳信号で動かすシステムを開発する。 工学部は、脳科学を技術的に応用し、次世代の製品やサービスを作りたい人に適しています。 脳科学分野で求められるスキル 脳科学の分野で活躍するためには、いくつかの専門的なスキルや知識が求められます。しかし、初心者でもこれらのスキルを基礎から身につけていくことで、将来のキャリアの幅を広げることが可能です。具体的にどのようなスキルが求められるのかを見ていきましょう。 データサイエンス・プログラミング 現代の脳科学では、脳波データやMRI画像、神経活動の解析に膨大なデータが活用されます。そのため、データサイエンスやプログラミングスキルが非常に重要です。PythonやRなどのプログラミング言語、さらにはデータ解析ツールの使用方法を習得することで、脳の仕組みを数値化して理解できるようになります。 初心者向けの第一歩: ・独学でプログラミングを始められる無料教材(例:Codecademy、Kaggle) ・データサイエンスの基礎から学べる入門コース(例:CourseraやUdemy) 統計学・数学の知識 脳科学の研究では、実験データを正確に分析するための統計学が欠かせません。特に、仮説を検証するための統計手法や、データのトレンドを理解するための数学的知識が必要です。これらのスキルがあると、研究結果を科学的に裏付け、説得力のある結論を導き出すことができます。 初心者向けの第一歩: ・「高校数学」の知識から始められるので、段階的に習得可能。 ・基本的な統計学は、入門書やオンライン動画で学びやすい(例:「やさしい統計学」シリーズ)。 学際的な連携能力 脳科学は心理学、医学、生物学、工学など、複数の分野が交わる学問です。そのため、異なるバックグラウンドを持つ専門家たちと協力して研究やプロジェクトを進めるための「学際的な連携能力」が重要です。専門知識を共有しながら、新しいアイデアを生み出す力が求められます。 初心者向けの第一歩: ・他分野の基本知識に触れることで学際的な視点を身につける(例:生物学や心理学の入門書を読む)。 ・チームプロジェクトに参加してコミュニケーション力を磨く。 脳科学を活かせるキャリアの種類 脳科学を学んだ先にどのようなキャリアパスがあるのか気になる方も多いと思います。脳科学の知識とスキルを活かせる仕事は多岐にわたります。ここでは、代表的なキャリアをご紹介します。初心者でも目指せる道も多いので、ぜひ参考にしてください。 大学・研究機関の研究者 大学や研究機関では、脳の仕組みや疾患のメカニズムを解明するための基礎研究を行います。この道に進む場合、修士号や博士号を取得して、特定のテーマについて深く掘り下げる研究者になることが一般的です。 大学や研究機関は自分の興味を追求できる自由な環境でありながら、学会発表や論文執筆を通じて、世界中の研究者とつながることができるのが魅力的なポイントです。 民間企業の研究開発職 一部の民間企業では、脳科学を応用して新しい製品や技術を開発することが求められます。たとえば、医療機器メーカーではMRIや脳波計の開発、IT企業ではAIやニューロインターフェースの研究が行われています。 社会に直接役立つ技術やサービスの開発に関わることができたり、学際的な知識を活かして幅広いプロジェクトに携わることができる点がポイントです。 神経科医・臨床心理士 神経科医は脳疾患の診断や治療を担当し、臨床心理士は心の健康をサポートする専門職です。どちらも脳科学の知識を直接活用するキャリアであり、医学部や心理学部での専門的な学びが必要です。 患者さんと直接向き合うために、医療現場での知識と実践力が求められ、健康改善に貢献しながら、人々の生活や人生に直接影響を与えるやりがいのある仕事です。 リハビリテーション専門家 脳卒中や脳外傷からの回復を支援するリハビリテーション専門家は、脳科学の知識を活かして、患者さんの生活の質を向上させるために重要な役割を果たします。 医療チームの一員として患者さんをサポートでき、回復力を引き出す魅力的な仕事です。 マーケティング職 企業のマーケティング職では、ニューロマーケティングを行うこともあります。ニューロマーケティングとは、脳の反応データを使って消費者行動を分析する新しい分野です。広告、商品開発、UXデザインなどに応用されており、ビジネスと脳科学を結びつけるユニークなキャリアです。 ビジネスの最前線で脳科学を応用でき、マーケティングと科学を融合させた新しい分野で活躍できるのがポイントです。 AI・データ分析職 AI開発やデータサイエンスの分野では、脳科学の知識を活かして人間の思考や行動をモデル化する仕事が増えています。この職種にはたとえば、ニューラルネットワークの設計や脳波データの解析などが該当します。 テクノロジーの発展を支える最先端の仕事で、これからの世の中で工学やデータサイエンスのスキルを活かした高い需要が期待されています。 脳科学を活用したビジネスチャンス 脳科学は医療や学術分野だけでなく、さまざまな業界でビジネスに応用され始めています。人の行動や意思決定のメカニズムを解明する脳科学は、商品開発、マーケティング、ヘルステックなど、あらゆる分野で競争力を高める鍵となります。ここでは、脳科学がどのようにビジネスに活かされているのか、具体的なビジネスモデルやコラボレーションの方法について解説します。 脳科学とビジネスの接点:今注目の領域とは? 脳科学の知見は多くのビジネス分野で活用されています。特に以下の領域が成長市場として注目されています。 ニューロマーケティング 脳の反応を分析することで、消費者の無意識な行動や購買心理を理解するマーケティング手法です。広告制作、商品パッケージ、店舗レイアウト最適化などに応用できます。 ヘルスケア・メンタルウェルネス 脳科学を活用した健康管理やストレスケアの需要が急拡大しています。ウェアラブルデバイス、メンタルヘルスアプリ、睡眠トラッカーなどに応用できます。 エデュテック(教育×脳科学) 学習効果を最大化するための脳科学的アプローチが注目されています。eラーニングプラットフォーム、社員研修プログラムなどに応用できます。 AI・ブレイン–マシンインターフェース(BMI) BMIは脳の信号を直接読み取り、機械を操作する技術です。医療や福祉だけでなく、エンタメ業界にも応用が広がっています。BMIを活用したVRゲームや、脳波でスマートホーム機器を制御する製品などが登場しています。 脳科学を活用したビジネスモデル ここでは、脳科学をビジネスに取り入れる具体的なモデルと、どのような利益を生み出せるのかを提案します。 1. サブスクリプション型メンタルヘルスサービス 仕組み:脳波を測定するウェアラブルデバイスとメンタルケアアプリを組み合わせ、ユーザーの状態に合わせた瞑想や睡眠改善プログラムを配信。 収益ポイント:アプリの月額課金、デバイス販売、法人契約(企業の福利厚生向け) 2. ニューロフィードバックによるパフォーマンス向上プログラム 仕組み:脳の活動データをフィードバックし、集中力や記憶力を向上させるトレーニングを提供。 収益ポイント:スポーツチームやプロゲーマー向けのプログラム販売、企業の人材育成研修 3. AIを活用したパーソナライズ広告プラットフォーム 仕組み:脳波データを解析して、消費者がどの広告に興味を持つかを予測し、AIが最適な広告を配信。 収益ポイント:広告主からのクリック課金(CPC)や成果報酬型(CPA)収益 脳科学を活用した共同研究やコラボレーションの始め方 脳科学をビジネスに取り入れるには、大学や研究機関、あるいはスタートアップとの共同研究やコラボレーションが有効な手段です。しかし、「どのように始めればいいのか?」と悩む企業も多いでしょう。ここでは、共同研究を進めるための流れとポイントをわかりやすく解説します。 1. ニーズの明確化 まず大切なのは、自社が抱える課題やニーズを明確にすることです。例えば、「消費者行動を科学的に分析し、広告効果を高めたい」「社員のストレス管理を科学的にサポートしたい」など、具体的なテーマを設定することで、最適な研究パートナーを選びやすくなります。脳科学は医療、マーケティング、ヘルスケア、AIなど幅広い分野とつながっているため、ニーズの整理は方向性を決める重要なステップです。 2. 企業リサーチ 次に、研究機関やスタートアップ企業をリサーチします。国内であれば、理化学研究所や東京大学大学院医学系研究科などが脳科学分野で高い実績を持っています。海外では、MITメディアラボやスタンフォード大学、UCLA脳科学研究所などが最先端の研究を行っています。また、スタートアップの中には、脳波計測やニューロフィードバックなどをビジネスに応用している企業も多く、直接相談することで具体的な協業アイデアが生まれることがあります。 3. 産学連携プロジェクト 研究パートナーが見つかったら、産学連携プロジェクトを立ち上げます。この際、研究成果の知的財産権や商用化に関する取り決めを契約段階でしっかり行うことが重要です。契約内容を曖昧にすると、後のトラブルにつながる恐れがあるため、弁護士や専門家の助言を受けながら進めると安心です。 4. PoCの実施 次のステップは、小規模な実証実験(PoC:Proof of Concept)の実施です。まずはプロトタイプを作り、実際の市場でどのような効果が出るかを検証します。例えば、ニューロマーケティング分野なら、脳波計測を用いた広告効果テストを行うことで、消費者の反応を科学的に評価できます。ヘルスケア分野であれば、ウェアラブルデバイスを試験導入し、従業員のストレス変化を分析するといった実験が考えられます。PoCの結果は、その後の本格展開や商品改良に活かすことができます。 5. ビジネスモデルの検討 さらに、研究の成果が実用化の段階に近づいたら、ビジネスモデルを検討します。自社単独での展開はもちろん、共同開発企業とパートナーシップを組んだり、研究成果をライセンスとして他社に提供したりするなど、さまざまな展開方法があります。また、成果を発表することで、自社の技術力をアピールし、新たな取引先や顧客を獲得するチャンスにもつながります。 6. パートナーシップの構築 最後に、脳科学分野は急速に進歩する分野であるため、共同研究後も関係を維持し、継続的な研究開発を行うことが大切です。一度のプロジェクトで終わらず、定期的な情報交換や共同セミナーの開催などを通して、長期的なパートナーシップを築いていくことで、さらなるイノベーションが生まれるでしょう。 このように、共同研究やコラボレーションは、単に技術を導入するだけでなく、パートナーと共に価値を創り出すプロセスです。脳科学の知見をビジネスに取り入れることで、競争優位性を築くための大きな一歩となるでしょう。 脳科学が未来の常識を塗り替える 脳科学は、私たちの生活やビジネスの在り方を大きく変える可能性を秘めた学問です。医療、教育、マーケティング、AIなど、多様な分野で応用が広がっており、今後ますますその価値は高まっていくでしょう。 これから脳科学に携わろうとする学生は、「どの学部で何を学べるのか」「どのスキルを身につけるべきか」をしっかりと理解し、自分の興味やキャリア目標に合わせて進路を選ぶことが重要です。 心理学部で人間の心と行動を深掘りするもよし、医学部で脳疾患の治療法を探求するもよし、あるいは工学部で脳波を活用した最先端のテクノロジー開発に挑むのもよいでしょう。それぞれの学びが、脳科学という広大なフィールドでつながり、未来の発見へと導いてくれます。 また、企業にとって脳科学は、ビジネスを革新する強力なツールとなります。ニューロマーケティングで消費者心理を探り、ヘルスケアやエデュテックで人々の生活を豊かにし、AIやブレイン–マシンインターフェース(BMI)で新たなサービスを生み出すなど、無限の可能性があります。その一歩として、大学や研究機関、スタートアップとの共同研究を通じて、社会に新しい価値を提供していくことが求められるでしょう。 脳科学の発展は、単なる技術革新にとどまりません。それは、人間の可能性を広げ、私たちの生き方や社会そのものを変えていく力を持っています。初心者でも、学生でも、企業でも、脳科学は誰もが未来をつくる側に立てる分野です。自分の興味を起点に、脳科学という広大な世界に飛び込んでみてはいかがですか?

ヒトが共通して「美味しそう」と思う食べ物はどんなもの?

飲食店でメニューを見ていると、美味しそうな料理の写真や説明を目にして、ついつい注文したくなることってありますよね。では、多くの人が見た目だけで「美味しそう」と感じる食べ物とは、具体的にどのようなものなのでしょうか?今回は、「食べ物」の魅力に迫りながら、その秘密を深掘りしていきます。 前回のコラムはこちらです。 https://mag.viestyle.co.jp/columm29/ 食の好みは違っても共通して美味しそうに見える食べ物とは? 「どんな食べ物が美味しそうに見えるのか?」その答えを探るには、私たち人間の進化の歴史に目を向けると、いくつかのヒントが見えてきます。人間の祖先である猿の習性を辿ると、みずみずしい果物や熟した食べ物を「美味しそう」と感じる傾向は、栄養価が高く安全な食材を見分けるための本能的なものだったと考えられます。たとえば、スーパーで真っ赤なイチゴを見たとき、「美味しそう」と感じるのは、そうした本能に基づくものなのです。 さらに、私たちは視覚的にカロリーの多さを感じ取る能力も持っています。効率よくエネルギーを摂取できそうな食べ物を見たとき、脳がそれを「美味しそう」と認識するのです。脂質が多いことを示す視覚的な情報、例えば油が光る揚げたてのポテトや、ラーメンにのった脂身たっぷりのチャーシューなどは、その代表的な例と言えるでしょう。 また、食べ物を美味しそうに見せる科学的な現象として「メイラード反応」が挙げられます。これは、加熱によって糖とアミノ酸が褐色に変化し、香ばしい香りや見た目の美味しさを生み出す反応です。焼き目のついたステーキや、カリカリに焼かれたワッフルのような食べ物が、視覚的に「美味しそう」と感じられるのは、こうした化学反応が理由の一つです。 さらに、私たちは味覚だけでなく「情報」を通じても美味しさを感じる生き物です。例えば、「ミシュランの星付きレストラン」「高級住宅街にあるお店」などの情報は、それ自体が料理の味や価値を高める要素になります。このような「ブランド力」は、純粋な味覚や視覚とは異なる次元で私たちの感覚に働きかけ、美味しさへの期待を膨らませます。 しかし、実際に「美味しい」と感じるものは人それぞれです。西麻布の高級焼肉が好みの人もいれば、手軽に楽しめるチェーン店の焼肉が一番と感じる人もいます。「脂質が多そうな見た目」といった共通の傾向はあるものの、食べ物に対する嗜好は驚くほど多様です。この多様性こそが、食べ物の奥深さや魅力を生み出していると言えるでしょう。 生牡蠣を食べるのが怖い!その克服方法とは? 人の食の好みは、幼い頃からの食体験や、多様な味覚を試してきた経験によって形成されます。しかし、その逆もまた真実です。ある出来事がきっかけで好きな食べ物が苦手になってしまうケースも少なくありません。その代表的な例として「生牡蠣」が挙げられるでしょう。 例えば、以前は生牡蠣が大好きだった人でも、一度食中毒を経験してしまうと、それ以来「怖くて食べられない」と感じるようになってしまうことがあります。このような現象は、単なる嗜好の変化ではなく、人間の生存において必要な学習機能の一つといえます。「これを食べたら体調を崩した」と学んだ場合、それを避ける行動を取るのは、生物として自然な防衛本能だからです。一方で、もし何度も身体に合わない食べ物を繰り返し口にするようなことがあれば、それは良くない習慣とも言えます。 とはいえ、「生牡蠣が好きだったのに食べられなくなった」というのは残念なことでもあります。この状況を心理学的に説明するなら、「トラウマ」と言えるでしょう。しかし、このトラウマを克服したい場合、一つの方法として「エクスポージャー療法」が有効であるとされています。 エクスポージャー療法は、恐怖の対象に少しずつ触れていき、それに慣れることで恐怖を解消していく方法です。生牡蠣の場合、再び牡蠣を少しずつ食べて、「お腹を壊さない」という経験を積み重ねることで、牡蠣に対する恐怖心を上書きしていくことができます。具体的には、牡蠣を安全な調理法で試し、「美味しい」と感じる経験を重ねることで、脳の中にある「牡蠣=恐怖」という結びつきを、「牡蠣=大丈夫」「牡蠣=美味しい」と再配線するのです。 ただし、生牡蠣のように食中毒のリスクがある食べ物でこの療法を試すのは慎重に行う必要があります。信頼できる店舗で、安全性が確認された牡蠣を選ぶことが大切です。 エクスポージャー療法の考え方は、以前触れたニューロフィードバックの仕組みにも通じます。ニューロフィードバックでは、例えば、高カロリーな食べ物と「食べたい」という感情の結びつきを弱めることで、ダイエットに役立てる方法を提案しました。この逆のアプローチで、「牡蠣」×「怖い」という感情の結びつきを解き、「牡蠣」×「美味しい」や「安心」といった感情へと再配線することができるのです。 もし特定の食べ物に対する恐怖心があり、それを克服して再び楽しみたいと考えているのであれば、少しずつ自分に合った方法で挑戦してみることが大切です。食の好みやトラウマは脳の学習や感情と深く関わっています。その結びつきを再構築することで、新たな「美味しい体験」を取り戻せる可能性が広がるのです。 ニューロフィードバックについてはこちらの記事でも紹介しています。 https://mag.viestyle.co.jp/neuro_feedback/ 食べ物を美味しく食べるために コロナウイルス感染をきっかけに嗅覚神経に炎症が起き、食べ物の中心的な要素である「香り」を感じられなくなることで、食事の楽しさや味覚そのものが失われるという話を耳にしたことはありませんか? 嗅覚を失うと、食べ物の味が大きく損なわれるだけでなく、食事への興味や楽しみも薄れてしまうことがあります。その影響で、嗅覚が回復した後でも食欲が戻らず、食事量が減ったり、食の好みが大きく変わってしまったりする人もいます。こうした状況に陥った場合、再び「食べることの楽しさ」を取り戻すには、どのようにすれば良いのでしょうか? 嗅覚が戻った後に重要なのは、「再学習」です。さまざまな香りを持つ食べ物を試しながら、「美味しい」という感覚を少しずつ取り戻すことが鍵となります。このような経験の積み重ねが、以前のような食事の楽しみを回復させる第一歩となるでしょう。 食べ物の味が分からなくなり、それが長期間続いてしまうことは、身体的にも精神的にも危険です。例えば、うつ病の主要な症状の一つとして、「食べ物の味が段ボールのように感じる」というものがあります。心の健康が損なわれると、「美味しい」と感じる能力も低下してしまうのです。したがって、食べ物を美味しく感じられる脳の状態を取り戻すトレーニングをすることが、大切になる場合があります。 このトレーニングの一環として有効なのが、日常生活に「ギャップ」を取り入れることです。例えば、運動をして身体を適度に疲れさせたり、意図的にお腹を空かせたりすることで、食事をより美味しく感じることができます。「ギャップ」とは、期待と現実の間に生じる差のことです。これを利用して、普通の食べ物を特別美味しく感じる体験を作り出すことができます。 人間の脳は、期待との誤差によって「価値」を感じるようにできています。これを意識し、「とても美味しいものを食べる」という贅沢なアプローチと、「身体や心をリセットして普通のものを美味しく食べる」というシンプルなアプローチの両方を試すことが、食事を楽しむための鍵になるでしょう。 まとめ 食べ物を美味しく感じる要素として、脂質を含む食材や、メイラード反応による茶色い焼き目など、視覚的に「カロリーが高そう」と判断できるものは、多くの人に共通して「美味しそう」と認識されます。これは人間にとってエネルギー源としてカロリーが必要不可欠であるため、本能的にそう感じるのだと考えられます。ただし、前回も触れたように、食の好みは非常に多様であり、万人が同じものを好むわけではありません。 一方で、好きだった食べ物を嫌いになってしまうケースもあります。例えば、食当たりをきっかけに苦手になる場合、それは学習の一環として自然な反応です。しかし、「本当は食べたいのに苦手」と感じる場合には、再びチャレンジすることで克服できる可能性があります。安全な状況で再び食べる経験を積むことで、恐怖や苦手意識を和らげ、再びその食べ物を楽しめるようになるかもしれません。 🎙ポッドキャスト番組情報 日常生活の素朴な悩みや疑問を脳科学の視点で解明していく番組です。横丁のようにあらゆるジャンルの疑問を取り上げ、脳科学と組み合わせてゆるっと深掘りしていき、お酒のツマミになるような話を聴くことができます。 番組名:ニューロ横丁〜酒のツマミになる脳の話〜 パーソナリティー:茨木 拓也(VIE 株式会社 最高脳科学責任者)/平野 清花 https://open.spotify.com/episode/6dGzPKcP1tIjMKe0336ixN?si=OegK7eLMTGKCy_FBxZQbKQ 次回 次回のコラムでは、ニューロテクノロジーに関連した「PMSを改善させるさまざまな方法」をご紹介します。 https://mag.viestyle.co.jp/columm31

遅刻してしまう人と5分前行動をする人の脳の違いとは?

発達障害について2回にわたってお話してきましたが、この分野にはまだ解明されていないことが多くあります。 では、実際にどのような点が未解明で、今後どのようなことを解明していく必要があるのでしょうか。今回も引き続き、発達障害をテーマに、その背景や課題を深掘りしていきます。 前回のコラムはこちらです。 https://mag.viestyle.co.jp/columm26/ 発達障害について解明されていることの現状とは? 発達障害にはまだ多くの未解明な点があり、これが当事者や支援者にとって大きな課題となっています。似た症状を持つ人たちが生きづらさを感じている現状がある一方で、それらの症状がどのようにして生まれ、どんな種類の障害があり、何をすれば改善するのかについては十分に解明されていません。 診断基準に基づき、人との関わり方に問題があり、強いこだわりを持つ場合はASD(自閉スペクトラム症)の特性があるとされ、集中力が続かず授業中に歩き回ってしまう場合はADHD(注意欠如・多動症)の特性があると判断されます。しかし、この診断も一筋縄ではいきません。 例えば、授業中に人の顔の落書きをしてしまう子供について、「注意力が散漫でADHDの気質がある」と解釈する場合もあれば、「人の顔に特別な興味を持つASDの気質がある」と解釈される場合もあります。同じ行動でも判断が分かれるため、発達障害の分類や診断には曖昧さが残ります。 さらに、脳に特徴的なバイオマーカーがあるのかという点についても、いまだ確実な証拠は見つかっていません。「チェックリストに当てはまる人がこの障害」と定義しようとしても、発達障害は複数の特性が併存することが多く、その特有の脳構造を明確にするのは難しい状況です。 薬物療法についても、効果が見られる場合がある一方で、それがどのようなメカニズムで効いているのかは十分に解明されていません。このように、発達障害に関する理解はまだ発展途上にあり、多くの課題が残されています。 治療薬に代わり得るニューロフィードバックとは? 発達障害に関して未解明な点が多い中で、ニューロテクノロジーを活用したアプローチも注目されています。この技術は、従来の薬物療法とは異なり、症状や障害を脳の情報処理の違いとして捉え、それを望ましい方向にトレーニングするという考え方に基づいています。 発達障害の症状や、特異的な脳の情報処理が少しずつ明らかになってきている中、ニューロテクノロジーはこれらにアプローチする可能性を示しています。例えば、ASDにおいては、人の感情を理解することが難しい、表情から感情を読み取ることができないといったコミュニケーションの障害が知られています。このような症状の背景には、脳内の特定のネットワークの機能が関わっていることが分かってきています※。 完全に「治す」ことが目指されるわけではありませんが、ニューロフィードバックや電気刺激を用いることで、コミュニケーション能力に関わる脳の領域を一時的に調整し、人の気持ちを少し理解しやすくしたり、表情を読み取る力を向上させたりすることが可能になる場合があります。これにより、社会性の向上や生活の質の改善が期待されています。 ニューロフィードバックについてはこちらの記事で紹介しています。 https://mag.viestyle.co.jp/neuro_feedback/ また、ADHDに関しては、シータ波やデルタ波といった特定の緩やかな脳波が、定型発達の人と比べて多い傾向があるとされています。このような脳波を調整するニューロフィードバックが提案され、アメリカではFDA(食品医薬品局)によって認可された方法も存在しています。しかし、これが確固たるエビデンスに裏付けられているわけではなく、ADHD特有の脳波パターンが本当に存在するのかについても、まだ議論が続いています。 ニューロテクノロジーは、従来の治療法に代わるものではなく、補完的な手段としての位置づけですが、発達障害の症状への新たな理解や支援の可能性を広げる一歩として、今後の研究と発展が期待されています。 ※出典:https://www.jstage.jst.go.jp/article/hbfr/36/2/36_219/_pdf?utm_source=chatgpt.com, 2024年12月3日参照 お便りコーナー「遅刻をする人と時間を守る人の脳の違いは?」 Q. 時間を守れる人と守れない人は、脳科学的に何か違いはあるのでしょうか?例えば、次女と主人は5分前行動をするタイプですが、私と長女は時間ギリギリなら良い方で、遅刻気味です。これは性格的な違いなのでしょうか? A.時間を守れる人と守れない人の違いは、性格の違いと言えますが、神経科学や精神医学の視点から見ると、より深い要因が考えられます。 例えば、時間に遅れがちな人にはADHD(注意欠如・多動症)的な傾向があり、5分前行動を好む人にはASD(自閉スペクトラム症)的な特性が見られることがあります。 遅刻気味の人は、多動的でおおらかさがあり、計画がなくても柔軟に物事を進められるタイプであることが多いです。一方、5分前行動を徹底する人は神経質で、段取りやスケジュールにこだわり、それが崩れるとストレスを感じやすい傾向があります。遅刻気味の人は「なぜそんなに急ぐ必要があるの?」と感じることがあり、逆に時間に厳しい人は「どうしてそんなにのんびりしているの?」と不安を覚えることもあります。この違いは、脳の特性や発達的な違いが現れている可能性があります。 遅刻をしやすい行動の背景には、いくつかの要因があります。まず、ADHDの特性として挙げられるのが、衝動性と注意散漫です。行くべき時間を認識していても、直前になって別のことに気を取られてしまうことが多くあります。例えば、服を選び始めたり、ゴミ捨てを思い立ったりして、時間を過ぎてしまうことがあります。また、幼少期の辛い体験やトラウマが影響している場合もあります。虐待などの経験によって自己を切り離す「乖離」という心理状態が生まれると、約束している自分と今の自分の意識が断絶し、遅刻やドタキャンにつながることがあるのです。 さらに、人間関係の不信感も関係していることがあります。信頼できない相手や場所に対する約束を守ることができず、結果的に遅刻やドタキャンが多くなる場合があります。これに加え、幼少期の環境で「時間を守る」「約束を守る」という社会的規範をあまり厳しく教えられていなかった場合、時間を守ることに対する意識が薄いことも考えられます。 このように、時間を守る行動ひとつをとっても、背後には性格だけではなく、発達特性、過去の経験、育った環境が複雑に絡み合っています。遅刻しやすい人や時間に厳しい人の行動を単なる性格の問題と片付けるのではなく、その背景を理解することで、より良い関係性を築いていくことができるでしょう。 まとめ 発達障害に対するニューロテクノロジーの活用には、既存の薬物療法とは異なる可能性が期待されています。例えば、ASDにおけるコミュニケーションの障害や、ADHDにおける衝動性といった症状について、それらを引き起こしている脳の情報処理を特定し、そのサーキットに働きかけることで改善を図る試みが進んでいます。 ニューロフィードバックのエビデンスは近年増加しており、これまでの薬物療法に代わる新たな介入方法として期待されています。「病気として治療すべきか」という議論は別としても、具体的な困りごとを軽減する手段として、この技術には希望を感じる部分があると言えるでしょう。 しかし、この分野には注意が必要です。科学的な根拠が乏しいニューロフィードバックや怪しい主張が出回る可能性もあります。「脳波を測れば発達障害がわかる!」「アルファ波を増やせば自閉症が治る!」といった宣伝に飛びつきたくなる気持ちも理解できますが、必ずしもそれらに十分なエビデンスがあるわけではありません。慎重な判断が求められます。 それでも、この分野は多くの可能性を秘めており、発達障害を持つ人々の生活をより良くするための道筋を示してくれています。みなさん自身がこの分野の当事者であり、どのような介入やテクノロジーを活用すればお互いが生きやすい社会を築けるのか、一緒に考え、前に進んでいきましょう。 🎙ポッドキャスト番組情報 日常生活の素朴な悩みや疑問を脳科学の視点で解明していく番組です。横丁のようにあらゆるジャンルの疑問を取り上げ、脳科学と組み合わせてゆるっと深掘りしていき、お酒のツマミになるような話を聴くことができます。 番組名:ニューロ横丁〜酒のツマミになる脳の話〜 パーソナリティー:茨木 拓也(VIE 株式会社 最高脳科学責任者)/平野 清花 https://open.spotify.com/episode/50XcJtTBXjwL2idGpMjqPV?si=9Mo01NmqTSabe0YOEgAfew 次回 次回のコラムでは、脳科学的に『恋愛に効果的な食べ物』をご紹介します。 https://mag.viestyle.co.jp/columm28

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